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Chi inizia con BOTZ fa bene a partire dall'intervallo della terracotta tra 1020 e 1060 °C: gli smalti sono pronti all'uso, non richiedono attrezzature speciali e perdonano più della cottura ad alta temperatura. Per i primi progetti bastano cinque barattoli - uno smalto base trasparente e quattro colori coprenti che danno un risultato pulito anche con un'applicazione un po' irregolare. Più importanti della scelta del colore sono due informazioni sul barattolo: se lo smalto tende a colare e se è consigliato per stoviglie. Entrambe compaiono come pittogrammi sull'etichetta - e qui le spieghiamo con esempi concreti.
BOTZ offre smalti per intervalli di temperatura molto diversi, dagli ingobbi da 900 °C fino agli smalti per grès a 1280 °C. Per iniziare, molti motivi parlano a favore della linea per terracotta con il suo intervallo da 1020 a 1060 °C.
Il primo motivo è pratico: quasi ogni forno hobbistico e ogni forno da corso raggiunge questa temperatura senza problemi. Il secondo è economico - la terracotta è di gran lunga la nostra linea più ampia, quindi trovi qualcosa per quasi ogni idea di colore e in più cuoci risparmiando energia.
Cosa dovresti sapere: in questo intervallo la terracotta di norma non viene cotta fino a diventare impermeabile. Molte argille assorbono ancora acqua tra 1020 e 1100 °C. Per tazze, ciotole e oggetti decorativi non è un problema; un vaso che deve contenere acqua in modo permanente è meglio nel campo del grès.
Una lista di consigli vale quanto i suoi criteri, per questo li dichiariamo. Per iniziare non conta quale colore sia il più bello, ma quale smalto abbia meno probabilità di non riuscire. Tutti e cinque soddisfano questi requisiti:
Lo smalto trasparente è il barattolo più versatile dello scaffale: sigilla le superfici dipinte senza cambiare il colore sottostante e, secondo BOTZ, è lo smalto di copertura ideale per Unidekor. Se vuoi dipingere con colori sottosmalto, ti serve quindi assolutamente.
Una regola non è negoziabile, ed è scritta sul barattolo: applicare una sola volta, possibilmente con un pennello morbido e spesso, aggiungendo un po' d'acqua se necessario. Due strati rendono lo smalto lattiginoso invece che limpido - l'errore più comune con questo colore. È consigliato per vasellame ed è adatto anche al raku.
Blu lilla è lo smalto che daremmo per primo in mano a chi inizia. È coprente e lucido, fonde molto bene e non tende a colare nemmeno a 1100 °C. Questo toglie due preoccupazioni in un colpo solo: niente striature con un'applicazione irregolare, niente pozze sulla piastra del forno.
In più dà buoni risultati anche su argille colorate - se lavori con argilla rossa, non devi quindi mettere in conto uno spostamento di colore. Consigliato per vasellame.
Arancione zucca ha le stesse proprietà indulgenti di Blu lilla: un arancione chiaro coprente, buoni risultati anche su argille colorate, fonde in modo pulito e non cola nemmeno a 1100 °C. Insieme a Blu lilla forma una coppia che copre il caldo e il freddo - spesso una scelta sufficiente per i primi progetti.
Giallo mais è un giallo luminoso ed è consigliato per vasellame. BOTZ suggerisce di abbinarlo allo smalto 9501 Carnevale - un indizio che Giallo mais funziona bene come tono di base per lavori multicolore. Come gli altri, può essere cotto fino a 1100 °C.
Lilla è un viola scuro opaco e intenso e quindi il colore più forte dei cinque. Copre completamente, il che lo rende interessante per oggetti in cui l'argilla non deve trasparire. BOTZ consiglia l'abbinamento con 9514 Astro d'autunno. Anch'esso adatto al vasellame e cuocibile fino a 1100 °C.
Le superfici più entusiasmanti dell'assortimento sono gli smalti a effetto - per esempio 9536 Cumulo, in cui intense macchie blu colanti disegnano motivi floreali su un fondo color champagne. Nessun pezzo è uguale a un altro. Sono splendidi, ma non adatti come primo smalto: il loro risultato dipende di più dallo spessore di applicazione, dalla temperatura e dalla posizione nel forno, e chi non ha ancora un termine di paragone fatica a interpretare una cottura non riuscita. Tienili da parte finché non sai come si comporta il tuo forno - allora diventeranno un piacere invece di una ricerca di errori.
L'attrezzatura per iniziare è contenuta - diventa costosa solo più tardi.
Indispensabile è un pennello in setola; è lo standard per applicare lo smalto. Per lo smalto trasparente dovresti tenere pronto un pennello morbido e spesso, perché si applica in una sola passata. Serve poi qualcosa per mescolare: lo smalto si deposita nel barattolo e va mescolato energicamente prima di ogni uso, altrimenti la consistenza non è quella giusta.
Dovresti inoltre prevedere un distaccante per le piastre del forno. Si stende due o tre volte e si cuoce insieme al biscotto - e ti risparmia il momento in cui uno smalto colato rovina la piastra.
Gli smalti BOTZ esistono in due formati: 200 millilitri e 800 millilitri. Per i primi progetti il barattolo piccolo è la scelta sensata - provi diversi colori invece di fissarti presto su uno. Solo quando sai quale colore diventerà il tuo standard conviene il barattolo grande; al litro costa nettamente meno.
Non sottovalutare la resa. Gli smalti liquidi sembrano più cari della polvere, ma non lo sono: 800 millilitri di BOTZ corrispondono a circa 1,4-1,8 chilogrammi di smalto in polvere. In più nulla va sprecato per una preparazione sbagliata e non restano residui da smaltire.
La durata è in media di due-tre anni dall'acquisto, alcuni smalti durano molto di più. Decisive sono le condizioni di conservazione: niente gelo, niente calore, niente forti sbalzi di temperatura. Se uno smalto si è addensato non è perduto - lo rendi di nuovo stendibile mescolandolo con un po' d'acqua. Un consiglio pratico per il barattolo stesso: dopo l'uso pulisci bene il bordo e versa un po' d'acqua in superficie, che mescolerai solo la volta successiva. Così nulla si secca sul coperchio.
C'è poi una preoccupazione che puoi risparmiarti: gli smalti liquidi BOTZ sono senza piombo e senza obbligo di etichettatura, cioè non contengono sostanze pericolose in concentrazioni soggette a etichettatura. E poiché sono liquidi, non fanno polvere - il carico per le vie respiratorie che nasce dalla preparazione degli smalti in polvere scompare del tutto. Valgono comunque le solite regole del laboratorio: non mangiare, bere o fumare mentre lavori, lavarsi le mani dopo e far lavorare i bambini solo sotto sorveglianza.
Chi realizza stoviglie si imbatte presto nel termine «per alimenti». BOTZ è chiara in proposito: in ceramica questo termine non esiste. Conta qualcos'altro - il pittogramma «consigliato per stoviglie». Lo riportano solo gli smalti che hanno superato un test agli acidi e agli alcali secondo lo standard DIN.
Quattro dei cinque smalti presentati qui riportano questo pittogramma. In generale non ne fanno parte le superfici opache, fortemente metalliche e craquelé: in questi casi lo smalto non è abbastanza chiuso, quindi possono depositarsi residui. Per l'esterno di un vaso è indifferente, per l'interno di una ciotola per cereali no.
E un secondo punto spesso confuso con lo smalto: se il tuo pezzo trattiene i liquidi lo decide l'argilla, non lo smalto. La ceramica diventa impermeabile solo quando il corpo ceramico è sinterizzato - chiedi la temperatura di sinterizzazione al tuo fornitore di argilla.
Da questo dipende anche la questione della lavastoviglie. La ceramica fatta a mano è meglio lavarla a mano. La ceramica cotta ad alta temperatura sopporta la lavastoviglie ogni tanto; nel campo della terracotta è sconsigliato. BOTZ lo ha provato con due ciotole identiche - una lavata circa cinquanta volte in lavastoviglie, l'altra altrettante volte a mano - e alla fine la differenza si vede chiaramente. A questo si aggiunge un secondo punto: i pezzi cotti a bassa temperatura assorbono acqua durante il lavaggio e devono poi asciugare in un luogo ben aerato prima di finire nell'armadio.
Troppi strati. Gli smalti BOTZ si applicano di norma due o tre volte, ogni strato incrociato rispetto al precedente e solo quando quello prima si è asciugato. Più materiale non significa più colore, ma più massa che in cottura deve pur colare da qualche parte. Il trasparente 9102 è l'eccezione: una sola volta.
Smaltare fino al bordo. Il piede del tuo oggetto resta libero, e il terzo inferiore si smalta con parsimonia. Altrimenti tutto ciò che cola finisce sulla piastra del forno.
Smaltare sul fondo sbagliato. Lo smalto va su un corpo ceramico privo di polvere e grasso. Impronte dopo la levigatura o polvere della cottura di biscotto fanno sì che lo smalto non aderisca in modo uniforme - le zone scoperte le vedi solo dopo la cottura. Di solito basta spolverare brevemente e non toccare il pezzo con le dita unte.
A proposito: prima della smaltatura c'è la cottura di biscotto. Tradizionalmente si fa tra 850 e 900 °C; BOTZ indica un buon motivo per salire piuttosto a circa 950 °C - a quel punto l'argilla ha in gran parte rilasciato i gas e nella seconda cottura non disturba più lo smalto con gas che salgono, il che evita bolle e crateri.
Lo smalto si ritira. Le zone in cui dopo la cottura il corpo ceramico resta nudo, mentre lo smalto accanto si è raccolto in un cordone, in laboratorio si chiamano ritiro. Le cause sono quasi sempre le stesse tre: lo strato non era completamente asciutto, il corpo ceramico non era del tutto privo di grasso e polvere, oppure la superficie era così ruvida che lo smalto non ha trovato una presa uniforme. Contro l'ultima aiuta diluire il primo strato con un po' d'acqua e lavorarlo bene nella struttura con il pennello.
E la frase più importante per iniziare: un pezzo non riuscito non è perduto. Riempi le zone scoperte con lo smalto, le lasci asciugare bene, smalti di nuovo tutto il pezzo con un pennello morbido e cuoci ancora. Funziona con la grande maggioranza dei difetti - si butta via troppa ceramica che una seconda cottura avrebbe salvato.
Cuocere troppo presto. I pezzi smaltati devono asciugare bene prima della cottura, almeno un giorno intero. L'umidità sotto lo smalto cerca una via d'uscita durante il riscaldamento. Come temperatura di cottura e tempo di mantenimento influenzano il risultato è spiegato nel dettaglio nell'articolo sulla curva di cottura per la cottura di smalto.
Trovi tutti e cinque gli smalti nell'assortimento per terracotta, e altre risposte su applicazione, cottura e lavorazione nelle nostre domande frequenti.
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