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Si empiezas con BOTZ, lo mejor es comenzar en el rango de la loza, entre 1020 y 1060 °C: los esmaltes están listos para usar, no necesitan equipo especial y perdonan más que la cocción alta. Para los primeros proyectos bastan cinco botes - un esmalte base transparente y cuatro colores opacos que dan un resultado limpio incluso con una aplicación algo irregular. Más importantes que la elección del color son dos datos del bote: si el esmalte tiende a chorrear y si está recomendado para vajilla. Ambos aparecen como pictogramas en la etiqueta - y aquí los explicamos con ejemplos concretos.
BOTZ ofrece esmaltes para rangos de temperatura muy distintos, desde engobes a partir de 900 °C hasta esmaltes para gres a 1280 °C. Para empezar, hay muchos motivos a favor de la línea de loza con su rango de 1020 a 1060 °C.
El primer motivo es práctico: casi todos los hornos de aficionado y de curso alcanzan esta temperatura sin problemas. El segundo es económico - la loza es con diferencia nuestra línea más amplia, así que encontrarás algo para casi cualquier idea de color y además cuecerás ahorrando energía.
Lo que debes saber: en este rango, la loza normalmente no se cuece hasta quedar impermeable. Muchas arcillas siguen absorbiendo agua entre 1020 y 1100 °C. Para tazas, cuencos y piezas decorativas no es un problema; un jarrón que tenga que contener agua de forma permanente está mejor en el rango del gres.
Una lista de recomendaciones solo es tan buena como sus criterios, por eso los mostramos. Para empezar no importa qué color es el más bonito, sino qué esmalte tiene menos probabilidades de fallar. Los cinco cumplen:
El esmalte transparente es el bote más versátil de la estantería: sella superficies pintadas sin cambiar el color de debajo y, según BOTZ, es el esmalte de cubierta ideal para Unidekor. Así que si quieres pintar con colores bajo esmalte, lo necesitas sí o sí.
Hay una regla que no se negocia, y viene escrita en el bote: aplicar una sola vez, a ser posible con un pincel suave y grueso, añadiendo un poco de agua si hace falta. Dos capas vuelven el esmalte lechoso en lugar de claro - el error más común con este color. Está recomendado para vajilla de mesa y también es apto para raku.
Azul lila es el esmalte que antes pondríamos en manos de quien empieza. Es opaco y brillante, funde muy bien y no tiende a chorrear ni siquiera a 1100 °C. Eso elimina dos preocupaciones a la vez: nada de vetas con una aplicación irregular, nada de charcos en la placa del horno.
Además, también da buenos resultados sobre arcillas de color - así que si trabajas con arcilla roja, no tienes que contar con un cambio de color. Recomendado para vajilla de mesa.
Naranja calabaza tiene las mismas propiedades indulgentes que Azul lila: un naranja claro opaco, buenos resultados también sobre arcillas de color, funde limpiamente y no chorrea ni siquiera a 1100 °C. Junto con Azul lila forma una pareja que cubre lo cálido y lo frío - a menudo suficiente elección para los primeros proyectos.
Amarillo maíz es un amarillo luminoso y está recomendado para vajilla de mesa. BOTZ propone combinarlo con el esmalte 9501 Carnaval - una pista de que Amarillo maíz funciona bien como tono base para piezas multicolores. Como los demás, se puede cocer hasta 1100 °C.
Lila es un violeta oscuro opaco e intenso y, por tanto, el color más fuerte de los cinco. Cubre por completo, lo que lo hace interesante para objetos en los que la arcilla no debe traslucirse. BOTZ recomienda combinarlo con 9514 Áster de otoño. También es apto para vajilla de mesa y se puede cocer hasta 1100 °C.
Las superficies más emocionantes del surtido son los esmaltes de efecto - por ejemplo 9536 Cúmulo, en el que intensas motas azules que fluyen dibujan motivos florales sobre un fondo color champán. Ninguna pieza se parece a otra. Son fantásticos, pero no sirven como primer esmalte: su resultado depende más del grosor de aplicación, de la temperatura y de la posición en el horno, y si aún no tienes un valor de referencia, es difícil interpretar una cocción fallida. Guárdalos para cuando sepas cómo se comporta tu horno - entonces serán un placer en lugar de una búsqueda de errores.
El equipo para empezar es reducido - lo caro viene después.
Imprescindible es un pincel de cerdas; es el estándar para aplicar esmalte. Para el esmalte transparente conviene tener a mano un pincel suave y grueso, porque se aplica de una sola pasada. Además necesitas algo para remover: el esmalte se asienta en el bote y hay que removerlo con fuerza antes de cada uso, si no la consistencia no es la correcta.
También deberías prever un separador para las placas del horno. Se aplica dos o tres veces con pincel y se cuece junto con el bizcocho - y te ahorra el momento en que un esmalte chorreado arruina la placa.
Los esmaltes BOTZ vienen en dos tamaños: 200 mililitros y 800 mililitros. Para los primeros proyectos, el bote pequeño es la opción sensata - pruebas varios colores en lugar de decidirte pronto por uno. Solo cuando sabes qué color será tu estándar merece la pena el bote grande; por litro es bastante más barato.
No subestimes el rendimiento. Los esmaltes líquidos parecen más caros que el polvo, pero no lo son: 800 mililitros de BOTZ equivalen aproximadamente a entre 1,4 y 1,8 kilogramos de esmalte en polvo. Además, nada se estropea por una mezcla incorrecta y no quedan restos que tengas que desechar.
La duración es de media de dos a tres años tras la compra, y algunos esmaltes duran bastante más. Lo decisivo son las condiciones de almacenamiento: nada de heladas, nada de calor, nada de grandes cambios de temperatura. Si un esmalte se ha espesado, no está perdido - lo vuelves a dejar listo para el pincel removiéndolo con un poco de agua. Un consejo práctico para el propio bote: después de usarlo, limpia bien el borde y echa un poco de agua por encima, que no mezclarás hasta la próxima vez. Así no se seca nada en la tapa.
Por cierto, hay una preocupación que te puedes ahorrar: los esmaltes líquidos BOTZ no contienen plomo y no tienen obligación de etiquetado, es decir, no contienen sustancias peligrosas en concentraciones que requieran etiquetado. Y como son líquidos, no levantan polvo - la carga para las vías respiratorias que supone preparar esmaltes en polvo desaparece por completo. Las normas habituales del taller siguen vigentes: no comer, beber ni fumar mientras trabajas, lavarte las manos después y dejar trabajar a los niños solo bajo supervisión.
Quien hace vajilla se topa enseguida con el término «apto para alimentos». BOTZ lo dice claramente: este término no existe en cerámica. Lo que cuenta es otra cosa - el pictograma «recomendado para vajilla». Solo lo llevan los esmaltes que han superado una prueba de ácidos y álcalis según la norma DIN.
Cuatro de los cinco esmaltes presentados aquí llevan este pictograma. En general no lo llevan las superficies mates, muy metálicas y craqueladas: en ellas el esmalte no es lo bastante cerrado, de modo que pueden acumularse residuos. Para el exterior de un jarrón da igual, para el interior de un cuenco de cereales no.
Y un segundo punto que a menudo se confunde con el esmalte: si tu pieza retiene líquido lo decide la arcilla, no el esmalte. La cerámica solo se vuelve impermeable cuando el cuerpo cerámico está sinterizado - pregunta la temperatura de sinterización a tu proveedor de arcilla.
De ello depende también la cuestión del lavavajillas. La cerámica hecha a mano es mejor lavarla a mano. La cerámica de alta temperatura soporta la máquina de vez en cuando; en el rango de la loza no es recomendable. BOTZ lo comprobó con dos cuencos iguales - uno lavado unas cincuenta veces en la máquina y otro las mismas veces a mano - y al final la diferencia se ve claramente. A esto se suma un segundo punto: la pieza de baja temperatura absorbe agua al lavarla y después tiene que secarse en un lugar bien ventilado antes de guardarla en el armario.
Demasiadas capas. Los esmaltes BOTZ se aplican normalmente dos o tres veces, cada capa en cruz respecto a la anterior y solo cuando la anterior se ha secado. Más material no significa más color, sino más masa que en la cocción tiene que fluir hacia algún sitio. El transparente 9102 es la excepción: solo una vez.
Esmaltar hasta el borde. El pie de tu pieza queda libre, y el tercio inferior se esmalta con moderación. Si no, todo lo que chorrea acaba en la placa del horno.
Esmaltar sobre una superficie inadecuada. El esmalte va sobre un cuerpo cerámico libre de polvo y grasa. Las huellas al lijar o el polvo del bizcocho hacen que el esmalte no se adhiera de forma uniforme - las zonas sin esmalte solo las ves después de la cocción. Normalmente basta con quitar el polvo y no tocar la pieza con los dedos grasientos.
Por cierto: antes de esmaltar viene la cocción de bizcocho. Tradicionalmente se hace entre 850 y 900 °C; BOTZ da un buen motivo para subir más bien a unos 950 °C - entonces la arcilla está en gran parte desgasificada y ya no altera el esmalte en la segunda cocción con gases que suben, lo que evita ampollas y cráteres.
El esmalte se contrae. Las zonas en las que el cuerpo cerámico queda desnudo tras la cocción, mientras el esmalte de al lado se ha juntado formando un cordón, se llaman en el taller recogido. Las causas son casi siempre las mismas tres: la capa no estaba completamente seca, el cuerpo cerámico no estaba del todo libre de grasa y polvo, o la superficie era tan rugosa que el esmalte no encontró un agarre uniforme. Contra la última ayuda diluir la primera capa con un poco de agua y trabajarla bien con el pincel dentro de la textura.
Y la frase más importante para empezar: una pieza fallida no está perdida. Rellenas las zonas sin esmalte, las dejas secar bien, esmaltas otra vez toda la pieza con un pincel suave y vuelves a cocer. Esto funciona con la gran mayoría de los defectos - se tira demasiada cerámica que una segunda cocción habría salvado.
Cocer demasiado pronto. Las piezas esmaltadas tienen que secarse bien antes de la cocción, al menos un día entero. La humedad bajo el esmalte busca salir al calentarse. Cómo influyen la temperatura de cocción y el tiempo de mantenimiento en el resultado se explica en detalle en el artículo sobre la curva de cocción para la cocción de esmalte.
Encontrarás los cinco esmaltes en el surtido de loza, y más respuestas sobre aplicación, cocción y uso en nuestras preguntas frecuentes.
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